На первый взгляд, простая лестница состоит из нескольких важных элементов. Знать их, конечно, не обязательно, но, чтобы при небольшой поломке не выбрасывать лестницу и идти покупать новую, а просто за несколько минут отремонтировать ее, нужно хотя бы ориентироваться в названиях и функциях. В целом подобные конструкции состоят из горизонтальных и наклонных площадок, которые профессионалы называют площадками и маршами соответственно. В составе марша выделяют несущую балку (или тетиву) и ступени, являющиеся основными частями всей конструкции.
В свою очередь, ступеньки тоже подразделяются на три группы: отправные (первая ступень марша), выходные (последняя) и промежуточные (между ними). Если форма и размеры начальной отличаются от остальных, то такие лестницы называются фризовыми. Очень разнообразны могут быть форма, наклон и размеры у средних ступенек.
По своей конструкции они могут быть плоскостными или профилированными, плоскими или сквозными. Их верхняя горизонтальная плоскость называется проступь, а высота – заглушина или подстпенка. В некоторой литературе можно встретить наименование «свес», которое возникло из-за острой необходимости использовать прием перекрытия в производстве отдельных моделей.
По стандартам заглушки должны располагаться строго параллельно друг другу и горизонту. Максимально допустимый перекос до одного градуса, иначе такая конструкция будет подвергать излишнему риску жизнь и здоровье человека. Кроме этого, будет копиться жидкость в углах и постепенно разрушит сооружение. Некоторые конторы специально по этой причине делают переднюю кромку чуть ниже, чем заднюю и ни люди, ни ремонтные бригады не испытывают проблем. Особенно часто это можно увидеть у наружных лестниц.
Ступени складываются в марши. Это непрерывная их последовательность, расположенная между двумя этажами или уровнями. Они могут быть косыми, прямыми или криволинейными. Лестничные марши соединяют две площадки, которые представляют собой полностью горизонтальное место, расположенное между подъемами или спусками.
Строители обычно проектируют их так, чтобы ширина была равна протяженности марша, а длина – ширине лестницы. Они могут быть многоугольными, четырехугольными, или криволинейной формы. В наших домах распространены квадратные или прямоугольные стандартизированные лестничные площадки.